Organ Nadzoru Europejskiego Stowarzyszenia Wolnego Handlu podjął pionierską decyzję o zaakceptowaniu norweskiej pomocy publicznej dla projektu wychwytywania i magazynowania dwutlenku węgla w Mongstadt (zachodnia Norwegia). Pomoc państwa ma na celu przetestowanie technologii umożliwiających zmniejszenie kosztów i ryzyka wychwytywania CO2 na wielką skalę. „Ta decyzja stanowi ważny precedens w podejściu do pomocy publicznej dla przedsięwzięć koniecznych do dalszego rozwoju technologii CCS, przede wszystkim w elektrowniach węglowych i gazowych” – powiedział unijny komisarz do spraw energii Andris Piebalgs, który z uznaniem przyjął nowatorską decyzję ESA. W ostatnich miesiącach Komisja Europejska wielokrotnie podkreślała wagę technologii ograniczania emisji CO2 i potrzebę zbudowania w Europie do 2015 roku elektrowni demonstracyjnych, które testowałyby technologie CCS w skali przemysłowej. Jak informuje brukselskie Biuro Regionalne Województwa Śląskiego, w Unii Europejskiej ma powstać 12 takich elektrowni, jedna z nich prawdopodobnie na Śląsku. Miałyby to być elektrownie, z których każda będzie stosować jedną z trzech technologii CCS: wychwytywanie po spalaniu, wychwytywanie przed spalaniem (IGCC) i spalanie w tlenie. W przyszłości technologie CCS mają funkcjonować na rynku na zasadach komercyjnych. Pierwsze testy będą jednak przeprowadzane w obiektach, które niekoniecznie będą przynosić zyski, dlatego też tak ważna jest pomoc publiczna efektywnie je wspierająca. Projekt w Mongstadt, który ma otrzymać pomoc publiczną, jest jednym z pierwszych przypadków aktywnej pomocy rządu dla tego typu przedsięwzięć. Decyzja Organu Nadzorującego EFTA z pewnością będzie zachętą dla rządów innych państw europejskich i władz regionalnych dysponujących potencjałem do rozwijania technologii CCS (a więc również dla Polski i województwa śląskiego), aby przeznaczały środki publiczne na ich rozwój. Wielka Brytania jest już na końcowym etapie przygotowanie znaczącego projektu pomocy publicznej, który przewiduje grant finansowy dla elektrowni demonstrującej wychwytywanie, transport i składowanie CO2 na skalę przemysłową