„Organizacje pozarządowe to podstawa społeczeństwa obywatelskiego. Obok demokratycznie wybranych władz publicznych wypełniają przestrzeń społeczną. Województwo śląskie wyróżnia się na tle Polski. Tutaj jest zarejestrowanych około 6,7 tys. organizacji" - powiedział podczas otwarcia Forum wicemarszałek Zbyszek Zaborowski.

Głównym tematem spotkania była diagnoza, określenie tendencji oraz przeszkód rozwojowych organizacji pozarządowych. Omówiono także znowelizowaną ustawę o działalności organizacji pożytku publicznego i wolontariacie. Do głównych zmian należą m.in. zmiana katalogu podmiotów dopuszczonych do uczestniczenia w otwartych konkursach ofert. Ustawa określa również nowe sfery zadań publicznych, a także poszerza dotychczasowe ramy współpracy administracji samorządowej z trzecim sektorem.

W ubiegłym roku Samorząd Województwa Śląskiego zorganizował 20 konkursów dla organizacji z tego sektora. Wsparcie to pozwoliło stowarzyszeniom, fundacjom i organizacjom pożytku publicznego na realizację ok. 700 zadań, głownie z dziedziny kultury, sportu oraz pomocy społecznej.

W tym roku budżet na wsparcie inicjatyw pozarządowych wynosi ok. 12 mln zł. Jest on niższy od ubiegłorocznego o ok. 2 mln zł. Wynika to głownie ze zwiększenia nakładów na inwestycje. W tej sytuacji, zdaniem wicemarszałka Zbyszka Zaborowskiego, organizacje pozarządowe powinny wykorzystać szanse, jakie daje im znowelizowana ustawa, a głównie fakt, że po pieniądze w konkursach ofert nie mogą teraz sięgać instytucje podległe administracji publicznej.

Organizatorem Forum było Stowarzyszenie Współpracy Regionalnej.