W katowickim Rondzie Sztuki eksperci z zakresu rynku pracy, polityki i integracji społecznej oraz przedstawiciele środowisk akademickich i sektora pozarządowego dyskutowali na temat poprawy sytuacji ludzi powyżej 50. roku życia na rynku pracy w województwie śląskim. Przekonywali opinię publiczną i samych zainteresowanych, że na każdym etapie życia warto troszczyć się o swoje pasje, rozwijać się i szukać nowych wyzwań. Głównym tematem spotkania była prezentacja „dobrych praktyk" czyli projektów współfinansowanych ze środków Europejskiego Funduszu Społecznego, które z powodzeniem promują aktywność zawodową i społeczną pięćdziesięciolatków.

„Chciałabym, aby konferencja stanowiła źródło natchnienia i dobrych pomysłów, na które czekamy. Wspólnie musimy dążyć do osiągnięcia celu, jakim jest zmiana wizerunku osób po 50 roku życia na rynku pracy" - tymi słowami spotkanie otworzyła Dyrektor Wydziału EFS Urzędu Marszałkowskiego, Małgorzata Łącka-Matusiewicz.

W województwie śląskim bezrobotni powyżej 50. roku życia stanowią 21,9% ogółu. Ta grupa wiekowa charakteryzuje się najniższym wskaźnikiem zatrudnienia. Dla przykładu w grupie osób w wieku 50-54 lata wynosi on 65,4% dla mężczyzn oraz 60,7% dla kobiet. W miarę upływu wieku stopniowo maleje udział na rynku pracy i zwiększają się dysproporcje między płciami. I tak w kolejnej grupie 55-59 lat na rynku pracy czynnych jest zawodowo 46% mężczyzn oraz 25,7% kobiet. Dla porównania w grupach osób w wieku 30-44 lata średnia ta wynosi ok. 90% dla mężczyzn oraz ok. 72% dla kobiet.

Według badań wykonanych przez WUP w Katowicach respondentki powyżej 50 roku życia zwracały uwagę na dyskryminację ze względu na wiek, rzadziej na dyskryminację płciową.

Według biorącej udział w konferencji socjolog prof. Kazimiery Wódz z Uniwersytetu Śląskiego Polacy w przeciwieństwie od np. Skandynawów nie szukają nowej pracy po 50 roku życia, a chętniej odchodzą na wcześniejszą emeryturę. Do głównych powodów tego zjawiska Kazimiera Wódz zaliczyła m.in. rozwój technologii, dynamikę wejścia młodych osób na rynek czy atmosferę panującą w pracy. Kolejnym problemem zdaniem socjologów jest brak kontaktów międzypokoleniowych w sferze zawodowej, niewłaściwa atmosfera pracy, niedostateczny rozwój form zarządzania wiekiem w firmach oraz życie w ciągłym stresie. Jak podkreśliła pani profesor, Komisja Europejska ma na uwadze obecną sytuację w Polsce i traktuje potrzebę jej zmiany jako konieczność.

Jednym z tematów prezentowanych przez Wojewódzki Urząd Pracy w Katowicach była realizacja Projektu pn. „Kompetencje na miarę potrzeb", który potrwa do końca grudnia 2011 roku. Projekt funkcjonuje w ramach Poddziałania 7.2.1 Programu Operacyjnego Kapitał Ludzki „Aktywizacja zawodowa i społeczna osób zagrożonych wykluczeniem społecznym". Uczestnicy korzystają m.in. z doradztwa indywidualnego (tzn. jobcoaching), szkoleń z języka angielskiego, które mają pomóc w przełamywaniu bariery komunikacyjnej na rynku pracy, jak również ułatwić korzystanie z komputera, zasobów Internetu, szkoleń komputerowych, specjalistycznych szkoleń zawodowych (np. prawo jazdy kat. C, D, obsługa wózków widłowych, kursy spawalnicze, księgowości, grafiki komputerowej, AutoCAD), a także szkoleń interpersonalnych. Projekt przewiduje też warsztaty pozwalające na podwyższenie tzw. kompetencji miękkich, takich jak autoprezentacja, motywacja, umiejętności funkcjonowania w warunkach zmiany społecznej, a tym samym przełamanie bariery mentalnej w poruszaniu się po rynku pracy. Wszystkie szkolenia zostaną zakończone egzaminami (certyfikaty, zaświadczenia potwierdzające zdobycie kwalifikacji i umiejętności, m.in. TELC, ECDL).

Projekt „Dodaj życia do lat" realizowany przez Stowarzyszenie DOGMA to pomysł na to, jak zachęcić osoby po 45 roku życia do aktywności, samodoskonalenia i podejmowania nowych wyzwań. Uczestnicy mogli skorzystać przede wszystkim z bogatego programu zajęć ruchowych. Pod czujnym okiem instruktorów Akademii Wychowania Fizycznego w Katowicach uczestniczki poznawały tajniki jogi i cieszącej się coraz większą  popularnością formy zajęć relaksacyjnych, jaką jest nordic walking. Poza tym oferta obejmowała m.in. spotkania informacyjne w gminach dotyczące m.in. zdrowego stylu życia, psychologii, turystyki, rekreacji, kultury i historia regionu, edukacji ustawicznej itp.

Konferencję zorganizował Wydział Europejskiego Funduszu Społecznego (EFS) Urzędu Marszałkowskiego.