Raport przestawił dyrektor BRWS Paweł Klimek. Biuro Regionalne Województwa Śląskiego w Brukseli, jest wojewódzką jednostką budżetową. Powstało 1 maja 2002. Partnerem Biura jest Śląski Związek Gmin i Powiatów. Do zakresu działania przedstawicielstwa należy m.in. występowanie w interesie Województwa Śląskiego w Komisji Europejskiej, Parlamencie Europejskim, Komitecie Regionów oraz Komitecie Społeczno–Ekonomicznym. Do zadań biura należą ponado promocja regionu, pośrednictwo w zdobywaniu partnerów dla współpracy międzyregionalnej a także przekazywanie zarządowi województwa informacji o zmianach prawnych, procedurach i decyzjach zapadających w organach Unii Europejskiej. Obecnie Biuro koncentruje się na monitorowaniu procesu przygotowań do kolejnego okresu programowania budżetu UE na lata 2007-2013, ze szczególnym uwzględnieniem unijnej polityki regionalnej. Dużą uwagę poświęca się także pracom Komisji Komitetu Regionów, w szczególności komisji COTER (spójności terytorialnej), RELEX (stosunków zewnętrznych), ECOS (rozwój gospodarczy i polityka socjalna) oraz DEVE (zrównoważony rozwój). Biuro utrzymuje stały kontakt z Śląskiem Związkiem Gmin i Powiatów monitorując procedury, którym podlegają projekty gmin i powiatów zgłoszone do programów unijnych, co do których decyzje zapadają na szczeblu Komisji Europejskiej. Do zadań BRWS należy też lobbing na rzecz Województwa Śląskiego, zwłaszcza gmin i powiatów zrzeszonych w Śląskim Związku Gmin i Powiatów. Działalność biura obejmuje również organizację w Brukseli imprez promujących województwo śląskie - jego tradycję, kulturę i gospodarkę. Dużym zainteresowaniem cieszą organizowane w siedzibie biura cykliczne wystawy samorządów terytorialnych z województwa śląskiego. Dotąd odbyły się ekspozycje powiatów: tarnogórskiego, gliwickiego, pszczyńskiego i cieszyńskiego. Prezentacje obejmują najważniejsze atuty gospodarcze, kulturalne i turystyczne miast i powiatów województwa śląskiego. Od wielu lat województwo śląskie promuje się w Brukseli na targach turystycznych, które corocznie odbywają się w marcu. W czasie tegorocznej edycji "Salon de Vacances" Polska była gościem honorowym Targów. Ekspozycja województwa śląskiego cieszyła się dużym zainteresowaniem Belgów uchodzących za amatorów aktywnego wypoczynku. Nasz region oferuje takim turystom atrakcyjne tereny Jury Krakowsko-Częstochowskiej i Beskidu Żywieckiego. Najważniejszym wydarzeniem promocyjnym w 2004 roku były uroczystości akcesyjne organizowane w Brukseli przez nowe państwa członkowskie i ich regiony. Województwo śląskie w historycznym dniu rozszerzenia Unii Europejskiej przygotowało szereg wydarzeń promujących region. Ostatni tydzień przed akcesją był Tygodniem Polskim w Unii i jej instytucjach. Odbyło się kilka konferencji i prezentacji. Biuro Regionalne Województwa Śląskiego w Brukseli od samego początku było zaangażowane zarówno w przygotowania jak i przebieg uroczystości. Do wszystkich miejsc gdzie odbywały się prezentacje, konferencje bądź spotkania dostarczono materiały promocyjne. Były to miejsca prestiżowe: Rada Europejska – gmach Justus Lipsus (miejsce szczytów europejskich), Parlament i Komisja Europejska. Wszędzie tam można było znaleźć informacje o regionie śląskim. Uczestnicy chętnie sięgali po foldery i mapy województwa śląskiego. 1 maja w pobliżu Parlamentu Europejskiego, w Parku Cinquentenaire, regionalne stoisko przygotowane przez Wydział Promocji Regionu, Turystyki i Sportu Urzędu Marszałkowskiego serwowało specjały kuchni śląskiej oraz informowało o atrakcjach turystycznych naszego regionu. W ramach Dni Otwartych instytucji UE Biuro Regionalne, wspólnie ze Śląskim Związkiem Gmin i Powiatów zorganizowało prezentację naszego regionu w najważniejszej dla samorządów instytucji unijnej – Komitecie Regionów. W ciągu całego dnia stoisko odwiedziło blisko 20 tysięcy Brukselczyków, w tym wielu pracowników agencji, organów i instytucji wspólnotowych. Dynamiczna prezentacja i ciekawa aranżacja przyciągały uwagę zwiedzających. Bardzo ciekawą inicjatywę uczczenia wejścia Polski do Unii podjęła grupa biegaczy – maratończyków z Rudy Śląskiej. Postanowili oni pokonać 1200 kilometrów dzielące Rudę od Brukseli biegnąc w sztafecie i docierając do stolicy UE dokładnie 1 maja. Ważnym elementem pracy Biura jest poszukiwanie partnerów do realizacji zarówno wspólnych projektów przez samorządy śląskie jak ich odpowiedniki w Europie. Propozycje współpracy dotyczą wszystkich aspektów działalności samorządu terytorialnego, od dużych programów dotyczących ochrony środowiska czy transportu, poprzez wymianę doświadczeń pracowników administracji publicznej z różnych krajów aż po współpracę placówek oświatowych. Biuro Regionalne Województwa Śląskiego pozyskało np. belgijskiego lektora języka francuskiego dla Uniwersytetu Śląskiego, wynagrodzenie i koszty pobytu lektora w Polsce pokryje strona walońska, ze swej strony uniwersytet ma jedynie zapewnić zakwaterowanie. Z inicjatywy BRWS doszło do nawiązania ścisłych kontaktów dwóch organizacji samorządowych: Śląskiego Związku Gmin i Powiatów i Walijskiego Stowarzyszenia Władz Lokalnych. W sierpniu miało miejsce podpisanie porozumienia o współpracy między tymi organizacjami. Kolejnym partnerem zrzeszającym szereg organizacji samorządowych jest Związek Powiatów Niemieckich, który poprzez BRWS rozpoczął współpracę ze ŚZGP. W ten sposób działalność biura przyczynia się do szerszego propagowania idei europejskiej oraz wymiany doświadczeń pomiędzy regionami. Jednym z partnerów biura było Europejskie Stowarzyszenie Regionów Przemysłowych EIRA. Promuje ono na forum unijnym tematykę regionów przemysłowych oraz ich specyfikę. W ramach konsultacji z zarządem stowarzyszenia ustalono, iż regiony z krajów nowoprzyjętych nie powinny płacić tak wysokiej składki członkowskiej (30 tys. euro) jak regiony ze "starych" krajów UE. W wyniku tych konsultacji wysokość opłat członkowskich dla nowych krajów członkowskich w pierwszych latach nie przekroczy 3 tys. euro. BRWS zajmuje się także przekazywaniem regionalnym instytucjom i organizacjom, dostępnych w UE, ekspertyz i opracowań z zakresu aktywizacji gospodarczej, rynku pracy, edukacji, ochrony środowiska, energii (w tym odnawialnych źródeł energii i zarządzania energią), infrastruktury, rozwoju obszarów wiejskich, rewitalizacji terenów poprzemysłowych oraz społeczeństwa informacyjnego. Biuro zbiera też informacje o podmiotach europejskich poszukujących partnerów do realizacji programów europejskich. Intencją biura jest motywowanie samorządów terytorialnych i innych potencjalnych partnerów do nawiązywania bliższej współpracy z instytucjami europejskimi. "Dlatego tak ważne jest dla nas jeszcze większe udrożnienie kanałów informacyjnych, zacieśnienie współpracy ze śląskimi podmiotami lokalnymi oraz wykorzystanie możliwości jakie dają kontakty w ramach porozumień o współpracy Województwa Śląskiego m.in. z Północną Nadrenią – Westfalią, Walią, regionem Nord–Pas de Calais, Asturią i Styrią" – podkreśla dyrektor BRWS Paweł Klimek.