Średnia z lat 2000-2002 będzie mieć wpływ na wysokość dofinansowania z Funduszy Strukturalnych dla poszczególnych regionów w kolejnym okresie programowania 2007 - 2013. Według komisarz Danuty Hübner, rozszerzenie Unii Europejskiej znacznie zwiększyło ilość regionów o stosunkowo niskim PKB. Wymaga to interwencji i pomocy Unii w wyrównywaniu dysproporcji w poziomie rozwoju poszczególnych regionów. W związku z tym większość proponowanego budżetu ( 78%) na lata 2007- 2013 będzie przeznaczona na wsparcie regionów najuboższych objętych celem konwergencji. Unia musi również pomóc regionom, które na skutek „efektu statystycznego” znalazły się poniżej progu wymaganego przy ubieganiu się o dodatkowe środki na rozwój. Dane opublikowane przez Eurostat pokazują, że różnice w poziomie życia mieszkańców regionów europejskich znacznie się powiększyły.

W nowych krajach członkowskich ponad 92% populacji żyje w regionach o średnim dochodzie poniżej 75% PKB na osobę.

61 % mieszkańców z nowych krajów członkowskich zamieszkuje w regionach o dochodzie poniżej 50% średniej unijnej, podczas gdy w krajach piętnastki nie ma regionów znajdujących się poniżej tego poziomu.

W starych krajach członkowskich 14% populacji mieszka w 32 regionach o dochodzie poniżej 75% PKB per capita w Unii. Komisja proponuje okresową, stopniowo zmniejszającą się pomoc dla regionów objętych efektem statystycznym. Jest jeszcze 12 regionów, które dzięki skutecznej unijnej polityce regionalnej osiągnęły wzrost pozwalający na wyjście z grupy regionów objętych celem pierwszym. Dla tych regionów na lata 2007-2013 Komisja proponuje nowy cel: podniesienie konkurencyjności i zatrudnienia. Na ten cel przeznaczono 18 % w przyszłym budżecie Polityki Spójności.