Aktywność lokalnych środowisk gospodarczych oraz działalność przedsiębiorców w realiach UE skłania do przekonania, iż miniony rok nie został zmarnowany. Coraz śmielej wykorzystywane są unijne środki pomocowe a także fundusze z innych źródeł oraz umarzalne pożyczki przyznawane przedsiębiorcom na tworzenie nowych miejsc pracy (dzięki takim pożyczkom Fundusz Górnośląski S.A. umożliwił już utworzenie 1060 miejsc pracy). Otwierając konferencję marszałek Michał Czarski przedstawił politykę samorządu województwa w zakresie wspierania rozwoju sektora MŚP ze szczególnym uwzględnieniem środków przydzielanych w ramach Zintegrowanego Programu Operacyjnego Rozwoju Regionalnego na lata 2004 – 2006. Marszałek scharakteryzował poszczególne działania finansowane z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego oraz Europejskiego Funduszu Społecznego oraz przedstawił założenia zaktualizowanej strategii rozwoju województwa śląskiego do roku 2020. „Znaczne możliwości przyspieszenia rozwoju regionalnego kryją się w perspektywie zmiany procedury pozyskiwania środków pomocowych w kolejnym okresie planowania 2007 – 2013. Wprowadzenie Regionalnych Programów Operacyjnych doprowadzi do upodmiotowienia regionów i umożliwi samorządom województw negocjowanie wysokości oraz sposobu dystrybucji środków bezpośrednio z Komisją Europejską. Taka perspektywa to dla nas wielka szansa i nadzieja” – powiedział marszałek Michał Czarski. W spotkaniu ok. 100 przedstawicieli lokalnych samorządów oraz środowisk gospodarczych uczestniczyli także posłowie Parlamentu Europejskiego Grażyna Staniszewska, Małgorzata Handzlik oraz dr Jan Olbrycht. Mówiono o przyszłości polskich przedsiębiorców w UE w kontekście założeń do Narodowego Planu Rozwoju 2007 – 2013 a także o rosnącym znaczeniu Europy regionów, w której istnieje konieczność oraz wiele obiecujących możliwości rozwijania współpracy regionalnej i transgranicznej.