Podczas spotkania marszałek Michał Czarski złożył życzenia przybyłym działaczom z branży turystycznej i wszystkim zaangażowanym w rozwój śląskiej i krajowej turystyki. Osoby zasłużone dla rozwoju turystyki uhonorowane zostały przyznaną przez Ministra Gospodarki odznaką „Za zasługi dla turystyki” oraz otrzymały dyplomy "Za zasługi dla rozwoju turystyki w Województwie Śląskim". W uroczystości uczestniczyli wicemarszałek Jan Grela i członek Zarządu Marian Jarosz. Z początkiem bieżącego roku Urząd Marszałkowski poszerzył swe kompetencje m.in. o prowadzenie wojewódzkiego rejestru organizatorów i pośredników turystycznych oraz o przygotowanie decyzji w sprawie zaszeregowania obiektów hotelarskich do określonego rodzaju i kategorii. Nadaje także uprawnienia pilotów i przewodników turystycznych. „Satysfakcją napawa fakt, że w mijającym roku odnotowaliśmy mniej niż w latach poprzednich skarg na organizatorów wycieczek. Poprawia się także ocena usług w obiektach hotelarskich” – podkreślił marszałek Michał Czarski. Urząd Marszałkowski opracował strategię rozwoju produktu turystycznego, który jest ważnym elementem promocji, podkreślającym specyfikę regionu. Takimi produktami są: „Wiślana Trasa Rowerowa”, biegnąca wzdłuż Wisły poprzez powiaty: żywiecki, bielski. pszczyński i bieruńsko-lędziński oraz „Szlak Zabytków Techniki”. Szlak tworzy 29 obiektów związanych z tradycją przemysłową regionu. Powołana została Kapituła Drogowych Znaków Turystycznych w Województwie Śląskim, która czuwa nad wprowadzeniem ujednoliconego oznakowania atrakcji i szlaków turystycznych w województwie. Tworzony jest regionalny system informacji turystycznej, który zostanie włączony do krajowego systemu zarządzania „it”. Uroczystości w sali Sejmu Śląskiego poprzedziło posiedzenie Zarządu Śląskiej Organizacji Turystycznej. Działa ona od listopada 2004 r. i zrzesza 46 podmiotów. Jej głównym celem jest promocja Województwa Śląskiego jako regionu atrakcyjnego turystycznie. Poprzez wszelkiego rodzaju publikacje (mapy, foldery itp.) i informacje w mediach, ŚOT przełamuje „szary” wizerunek Śląska – regionu do tej pory kojarzonego przede wszystkim z przemysłem. Pokazuje województwo jako region niezwykły, a przy tym różnorodny, w którym każdy turysta może znaleźć coś dla siebie. Obrady prowadził prezes ŚOT, wicemarszałek Jan Grela.