Wyróżnienia te przyznawane są osobom legitymujących się pokaźnym dorobkiem, które w znacznym stopniu przyczyniły się do upowszechniania kultury, wzbogacając tym samym wartości regionu i kraju. Laureatami tegorocznej edycji Nagród zostali:

• Andrzej Balcerek – prezes Zarządu, dyrektor generalny Górażdże Cement S.A.,
• Małgorzata Kiereś – etnograf, kierownik Muzeum Beskidzkiego w Wiśle,
• dr Józef Musioł – prawnik, pisarz, publicysta, działacz kultury,
• prof. Stanisław S. Nicieja – historyk i historyk sztuki XIX i XX wieku,
• prof. Ryszard Szwed – pracownik naukowy Akademii im. Jana Długosza w Częstochowie.

Nagroda nosząca imię Karola Miarki – wybitnego górnośląskiego działacza narodowego, społecznego i oświatowego, a także publicysty, pisarza, księgarza i wydawcy – została ustanowiona w 1983 roku. Przez szesnaście lat jej fundatorami byli wojewodowie czterech województw: bielskiego, częstochowskiego, katowickiego i opolskiego. Na skutek nowego podziału administracyjnego Polski od 1999 do 2005 roku przyznawał ją marszałek województwa śląskiego, od 2006 roku czyni to wspólnie z marszałkiem województwa opolskiego. Uroczystość wręczenia Nagród odbyła się w Bibliotece Śląskiej w Katowicach. Przybyłych gości przywitał prof. Jan Malicki, dyrektor tej placówki. Nagrody wręczyli wicemarszałek województwa śląskiego Zbyszek Zaborowski i marszałek województwa opolskiego Józef Sebesta. „To hołd dla ludzi, którzy kontynuują dzieło Karola Miarki” – powiedział Zbyszek Zaborowski. Andrzej Balcerek od ponad 15 lat jest mecenasem kultury na Śląsku. Dzięki jego przychylności i hojnemu wsparciu Filharmonia Opolska im. Józefa Elsnera mogła zrealizować wiele ambitnych projektów artystycznych i zakupić nowe instrumenty muzyczne. Jest sponsorem licznych przedsięwzięć edukacyjnych i naukowych, w tym trzyletniego programu badawczego paleontologów z Polskiej Akademii Nauk, którzy na terenie kopalni w Krasiejowie dokonali sensacyjnego na skalę światową odkrycia szczątków pradinozaura. Małgorzata Kiereś jest autorką wielu wystaw związanych ze sztuką ludową, życiem codziennym i kulturą górali Beskidu Śląskiego. Udziela konsultacji zespołom folklorystycznym, prowadzi liczne warsztaty i seminaria dla instruktorów. Bardzo chętnie pracuje z młodzieżą, m.in. w wiślańskim liceum oraz innych szkołach powiatu cieszyńskiego. Jest autorytetem w dziedzinie kultury i historii górali Beskidu Śląskiego. W jej dorobku jest około stu artykułów popularno-naukowych związanych z tą tematyką. Dr Józef Musioł jest współtwórcą i sponsorem Fundacji Auschwitz-Birkenau, współorganizatorem Rybnickich Dni Literatury, twórcą Teatru Faktu „Sąd Młodych” oraz inicjatorem licznych imprez kulturalnych i patriotycznych. Jego wielką pasją są dzieje Śląska, rodzimej ziemi, która stała się dla niego źródłem twórczej inspiracji. Jest autorem kilkunastu książek wyrastających z tej tematyki. Podejmowane przez niego działania i inicjatywy zawsze odnoszą się do polskiej historii, odzwierciedlając heroiczna walkę Ślązaków najpierw z naporem germańskim, a następnie z III Rzeszą. Jest ambasadorem ziemi śląskiej. Prof. Stanisław Nicieja jest znawcą przeszłości Lwowa i Kresów Wschodnich Rzeczpospolitej, autorem monografii o Cmentarzu Łyczakowskim. Twórca Towarzystwa Historyczno-Literackiego im. Karola Szajnochy w Opolu, a w jego ramach organizatorem wieczorów autorskich i promocji ważnych książek. Jest pomysłodawcą i realizatorem „Złotek Serii Otwartych Wykładów Uniwersyteckich”. Jako rektor Uniwersytetu Opolskiego przyczynił się do rozwoju tej uczelni. Autor 14 książek i około 400 artykułów. Prof. Ryszard Szwed jest organizatorem Zakładu Historii Najnowszej (obecnie XX wieku) w Wyższej Szkole Pedagogicznej w Częstochowie. Jako kierownik tego zakładu zajął się dziejami Częstochowy i zorganizował kilka konferencji naukowych poświęconych historii miasta, których pokłosiem było wydanie sześciu tomów publikacji. W latach 1996 – 2002 był rektorem WSP, przyczyniając się do powstania dwóch bibliotek: Wydziału Matematyczno-Przyrodniczego i Instytutu Filologii Polskiej. Jest autorem kilkudziesięciu prac naukowych, w tym wielu książek.