Przez siedem dni na stokach Beskidów oraz na taflach lodowisk 1600 młodych sportowców będzie rywalizować w 9 dyscyplinach o olimpijskie laury. „Festiwal to niezmiernie ważne wydarzenie dla sportu i promocji regionu. Śląskie aktywnie włączyło się w jego organizację. W mojej ocenie samorządy przygotowały się dobrze do jego organizacji” – powiedział marszałek Bogusław Śmigielski podczas konferencji prasowej z okazji święta sportu młodzieży. Zdaniem przewodniczącego Komitetu Organizacyjnego Tadeusza Pilarza, tegoroczne zawody będą największe w historii zmagań zimowych młodzieży. Zapewnił także o zakończeniu przygotowań do przyjęcia uczestników i organizacji zawodów. Dyscypliny będą rozgrywane w pięciu miastach regionu, na tak znanych obiektach, jak trasa FIS na Skrzycznem, skocznia narciarska „Skalite” w Szczyrku, Stadion Zimowy w Tychach czy Hala Curlingowa w Bielsku-Białej. W Szczyrku zostaną rozegrane zawody w skokach narciarskich, kombinacji norweskiej, narciarstwie alpejskim i snowboardzie. Kolejne miasto festiwalowe – Wisła będzie gościć biegaczy i biathlonistów. W Cieszynie o medale walczyć będą łyżwiarze figurowi, w Tychach zostanie rozegrany turniej hokeja na lodzie, a Bielsko-Biała będzie areną rywalizacji specjalistów od curlingu. Po raz drugi w 16-letniej historii zmagań festiwalowych o medale będą rywalizować kombinatorzy norwescy i curlerzy. Po raz pierwszy od 2003 roku zostaną rozdane medale w skokach narciarskich, zaś po raz dziewiąty zostaną rozegrane konkurencje w biegach narciarskich i narciarstwie alpejskim. Ceremonia otwarcia imprezy odbędzie się 15 lutego br. w amfiteatrze w Szczyrku, na ceremonię zamknięcia 20 lutego młodzi sportowcy przyjadą do Wisły. Podczas konferencji prasowej mówiono o wkładzie samorządów w organizację olimpiady. Samorząd Województwa Śląskiego przekazał ok. 7,5 mln zł, z tego największą kwotę – ok. 4,5 mln zł przeznaczono na wsparcie inwestycji samorządów lokalnych – budowę lodowiska w Tychach, a 2,5 mln zł na cieszyńską halę widowiskowo-sportową. Zdaniem uczestniczących w konferencji samorządowców – burmistrza Cieszyna Bogdana Ficka oraz wiceburmistrza Wisły Jana Cieślara dzięki organizacji igrzysk powstały obiekty, które mogą być bazą do organizacji przyszłych zawodów sportowych oraz zmodernizowano infrastrukturę drogową, co zwiększy atrakcyjność turystyczną i gospodarczą gmin i województwa. „Lokowanie pieniędzy w sport to dobra inwestycja” – podkreślił marszałek Śmigielski.