Umowa podpisana przez Śląskie Centrum Społeczeństwa Informacyjnego z Konsorcjum firm: „Nizielski & Borys Consulting Sp. z o.o." oraz „InfoStrategia Krzysztof Heller i Andrzej Szczerba Spółka Jawna" oznacza rozpoczęcie ważnego dla Śląska projektu, jakim jest „Śląska Regionalna Sieć Szkieletowa".

„Infrastruktura szerokopasmowa będzie jednym z impulsów rozwojowych regionu. Nowoczesna infrastruktura teleinformatyczna to zachęta i udogodnienie dla inwestorów. To także fundament społeczeństwa obywatelskiego" - powiedział marszałek Bogusław Śmigielski podczas podpisania umowy.

Koncepcja sieci to jedno z działań „Strategii Rozwoju Społeczeństwa Informacyjnego w Województwie Śląskim do roku 2015". Powstała jako wynik analizy potrzeb województwa śląskiego w zakresie sieci szerokopasmowych przedstawionych w „Studium Rozwoju Sieci Szerokopasmowych dla Województwa Śląskiego".

Stworzenie Śląskiej Regionalnej Sieci Szkieletowej jest jednym z ważniejszych zadań Województwa w zakresie rozwoju Internetu w województwie. Zadanie to umożliwi likwidację obszarów wykluczenia cyfrowego oraz zapewni spójność infrastruktury telekomunikacyjnej na terenie całego województwa. Główne przewidywane korzyści to zwiększenie bezpieczeństwa oraz poprawa wydajności istniejących obecnie sieci.

W ramach podpisanej umowy Wykonawca przygotuje szczegółową koncepcję projektu, kompleksową dokumentację aplikacyjną oraz będzie prowadził działania doradcze związane z przygotowaniem projektu do realizacji. Zakres umowy obejmuje również przygotowanie Programu Funkcjonalno-Użytkowego Projektu oraz Studium Wykonalności.

Podpisanie umowy na wykonanie dokumentacji jest jednym z wielu działań na drodze do realizacji całego projektu. Następnym krokiem będzie pozyskanie środków w konkursie Regionalnego Programu Operacyjnego oraz budowa Śląskiej Regionalnej Sieci Szkieletowej.

Szacuje się, że w województwie śląskim ok. 1,6 mln mieszkańców w ok. 1,1 tys. miejscowości ma ograniczony dostęp do usług telekomunikacyjnych, w tym szerokopasmowych.. Barierą w świadczeniu usług jest niepełny zasięg operatorskich sieci telekomunikacyjnych, natomiast istniejące alternatywne sieci, które powstały kilkanaście lat temu, uległy degradacji technologicznej.  Technicznie rzecz biorąc w systemie tym nadal istnieją luki, czyli relacje nieobsługiwane, w tym charakterystyczne dla obecnych warunków bariery inwestycyjne o charakterze nie tyle rynkowym, co ekonomicznym. Na mapie województwa największe problemy z infrastrukturą telekomunikacyjną występują na północ oraz na południe od Aglomeracji Górnośląskiej.

Sieć szerokopasmowa zakłada budowę infrastruktury teleinformatycznej przy udziale samorządów lokalnych. Zostanie przygotowana kanalizacja teletechniczna, światłowody, maszty, studnie i węzły telekomunikacyjne. Sieć będzie spełniać warunek otwartości. Oznacza to, że sieci wybudowane w ramach projektu mogą być użytkowane przez wszystkich operatorów na równoprawnych zasadach. Właścicielem sieci wojewódzkiej, tzw. „szkieletowej", łączącej gminy, będzie Województwo Śląskie, pozostałe sieci gminne i powiatowe pełniące rolę dystrybucyjnych będą własnością samorządów lokalnych lub ich związków i stowarzyszeń.

Podczas realizacji przedsięwzięcia priorytetem będzie włączenie do sieci wojewódzkiej obszarów słabo rozwiniętych telekomunikacyjnie - części północnej i południowej województwa.

Pieniądze na realizację przedsięwzięcia będą pochodzić z funduszy unijnych. Samorząd Województwa będzie realizował wszystkie zadania w zakresie wykorzystania planowanych sieci gminnych oraz powiatowych na wspólnych odcinkach, spójnych z siecią wojewódzką w porozumieniu z prezydentami, burmistrzami, wójtami i starostami. Brakujące połączenia będzie realizować Urząd Marszałkowski.