W obecności przedstawicieli władz państwowych, samorządowych, posłów, senatorów, duchowieństwa, osobistości świata nauki i biznesu rozpoczęto rok akademicki 2013/2014 w tej największej katowickiej uczelni.

Przemówienie inauguracyjne wygłosił JM Rektor prof. Wiesław Banyś. Podkreślił potrzebę ochrony autonomii szkół wyższych, polemizował też z poglądem, jakoby szkolnictwo wyższe przechodziło kryzys.

„Uniwersytety mają wiele do zrobienia, to jest przecież praca, która nigdy się nie kończy,  obok tradycyjnej misji badań naukowych i kształcenia, pojawia się coraz wyraźniej trzecia misja uniwersytetu: Nowej Społecznej Odpowiedzialności - wyjścia poza mury uniwersytetu i współpraca ze wszystkimi partnerami tworzącymi tkankę społeczną i gospodarczą miast oraz regionów." - powiedział prof. Banyś.

Obecny podczas inauguracji marszałek Mirosław Sekuła życzył, aby społeczność Uniwersytetu Śląskiego osiągała własne cele i aby te cele był także motorem postępu, cywilizacyjnego, gospodarczego i naukowe regionu. „Mam wiele do zrobienia. I w Województwie Śląskim, i w Polsce, i w Europie, musimy przeprowadzić reindustrializację. Przeprowadzimy ją jednak wtedy, kiedy zrealizujemy hasło nowej perspektywy unijnej, czyli triadę biznes - nauka - samorząd" - powiedział marszałek Sekuła

Zwracając się do rozpoczynającej studia młodzieży arcybiskup katowicki Wiktor Skworc życzył, aby czas spędzony na uczelni był wykorzystywany na dochodzenie do prawdy naukowej, ale też „tej prawdy pisanej przez duże „P"".

W czasie inauguracji tytułu Profesora Honorowego Uniwersytetu Śląskiego przyznano profesorowi Wolfgangowi Kleemannowi z Uniwersytetu Duisburg-Essen. Wręczono także nagrodę „Pro Scientia et Arte". Otrzymał ją w uznaniu wybitnych dokonań w dziedzinie nauk matematyczno-przyrodniczych i technicznych - prof. Jerzy Łuczka z Wydziału Matematyki, Fizyki i Chemii. Laureat nagrody wygłosi wykład inauguracyjny „Teleportacja: jeszcze fantastyka czy już rzeczywistość".

Naukę na pierwszym roku rozpoczęło ponad 8,7 tys. studentów. W sumie uczelnia kształci prawie 35 tys. studentów, słuchaczy studiów podyplomowych i doktorantów.

W roku akademickiego 2013/2014 w ofercie uczelni znalazło się 59 kierunków studiów, tj. o 6 więcej niż w roku poprzednim. Uruchomiona została pierwsza rekrutacja na nowe kierunki:

• Międzynarodowe Studia Polskie oraz Kultury Mediów na Wydziale Filologicznym;
• Przedsiębiorczość na Wydziale Prawa i Administracji;
• Turystyka Historyczna na Wydziale Nauk Społecznych;
• Zarządzanie Międzykulturowe  w Szkole Zarządzania Uniwersytetu Śląskiego
• Pedagogika Specjalna na Wydziale Pedagogiki i Psychologii;

Najpopularniejsze podczas tegorocznej rekrutacji kierunki to: filologia angielska tłumaczeniowa z językiem chińskim oraz japońskim, reżyseria, oraz realizacja obrazu filmowego, telewizyjnego i fotografia.