Henryk Mercik otrzymał nagrodę za „pokazanie okaleczonym trudną historią ewangelikom Górnego Śląska, że są ważną cząstką tamtejszych społeczeństwa, kultury i tożsamości“.

Zespół „Śląsk” został nagrodzony za „ukazywanie i propagowanie w swojej twórczości bogactwa kultury śląskiej, za profesjonalizm, za koncerty oraz płytę „Solus Christus”. Zawiera ona program z okazji 500-lecia reformacji. Prezentuje różnorodność i bogactwo dzieł wybitnych kompozytorów ewangelickich. W programie znalazły się m.in. utwory Jana Sebastiana Bacha, Jerzego Fryderyka Händla i twórcy „Śląska” – prof. Stanisława Hadyny.

Podczas Gali Reformacyjnej wystąpił m.in. Zespół „Śląsk“ z fragmentami „Solus Christus“, zaśpiewały chóry diecezji katowickiej. NOSPR pod dyrekcją Alexandra Liebreicha wykonał „Symfonię Reformacyjną“ Felixa Mendelssohna Bartholdy'ego.

„Śląski Szmaragd” jest wyróżnieniem przyznawanym wybitnym przedstawicielom Śląska za szczególne osiągnięcia w dziedzinie ekumenizmu, tolerancji, pojednania między narodami i integracji europejskiej.

W tym roku wręczenie nagród ma szczególne znaczenie. Rok 2017 obchodzony jest na całym świecie jako rok jubileuszu 500 lat Reformacji. W wielu miejscach odbywają się okolicznościowe nabożeństwa, konferencje, wystawy i koncerty. Po raz pierwszy obchody jubileuszowe mają również charakter ekumeniczny z udziałem Kościoła katolickiego, czego szczególnym wyrazem był udział papieża Franciszka w inauguracji roku jubileuszowego w katedrze w Lund 31 października 2016 roku. Ogromne znaczenie Reformacji dla rozwoju regionu dostrzegły również władze samorządowe województwa śląskiego, które jako jedno z trzech województw, obok dolnośląskiego i warmińsko-mazurskiego, uchwałą sejmiku ogłosiły rok 2017 „Rokiem Reformacji”.