Festiwal Górnej Odry jest corocznym świętem najmłodszej marki turystycznej w województwie śląskim – Krainy Górnej Odry. To pierwsze tego typu wydarzenie o zasięgu krajowym i transgranicznym w Subregionie Zachodnim Województwa Śląskiego. Motywem przewodnim jest Odra, która swój bieg w Polsce zaczyna właśnie w Krainie Górnej Odry.

Druga edycja pod hasłem „AHOJ ZAŁOGO!” rusza 24 czerwca, w pierwszym dniu wakacji, i potrwa trzy dni. Organizatorzy przygotowali na ten czas ponad 130 atrakcji w 19 lokalizacjach, m.in. Żorach, Rybniku, Raciborzu, Jastrzębiu-Zdroju, Wodzisławiu Śląskim, Chałupkach i Turzu. Finał festiwalu odbędzie się na terenie Zabytkowej Kopalni "Ignacy" w Rybniku.

W konferencji zapowiadającej wydarzenie uczestniczyli: wicemarszałek Województwa Śląskiego Wojciech Kałuża, konsul generalna RP w Ostrawie Izabella Wołłejko – Chwastowicz, dyrektor Departamentu Turystyki Śląskiego Urzędu Województwa Śląskiego Wojciech Dziąbek, prezes Śląskiej Organizacji Turystycznej Adam Wawoczny oraz samorządowcy z gmin biorących udział w organizacji Festiwalu Górnej Odry.

- Cieszy mnie bardzo, że nasza najmłodsza marka turystyczna ma swój festiwal – mówił podczas konferencji prasowej wicemarszałek Wojciech Kałuża – To efekt współpracy z samorządami Subregionu Zachodniego i wszystkimi osobami zaangażowanymi w organizację przedsięwzięcia. To nasza wspólna praca i wspólny sukces. Województwo Śląskie dba o to, by każdy region miał swoją markę turystyczną. Na północy mamy więc Juromanię, w uprzemysłowionej części Industriadę, na zachodnich terenach województwa rozwija się Festiwal Górnej Odry, wspólnie z Departamentem Turystyki pracujemy także nad projektem wydarzenia promocyjnego dla rejonu Beskidów.

Konsul Izabella Wołłejko – Chwastowicz podkreślała, że Województwo Śląskie prowadzi intensywne działania promujące Polskę za granicą. - Transgraniczny produkt turystyczny, jakim jest Festiwal Górnej Odry, jest świetnym elementem promocji walorów przyrodniczych Śląska, który Konsulat Generalny będzie wykorzystywać w swoich działaniach w ramach dyplomacji publicznej – zadeklarowała.

Festiwal stał się przestrzenią do organizacji wielu ciekawych wydarzeń, w jego skład weszły kluczowe w tej części województwa imprezy o tematyce wodnej, takie jak XXII Pływadła, ale również zupełnie nowe wydarzenia – regaty na Zalewie Rybnickim, wyścigi smoczych łodzi czy spektakle na wodzie. Festiwal stanowił wydarzenie o niecodziennym i wyjątkowym charakterze – mieszkańcy Subregionu Zachodniego oraz przybyli turyści po raz pierwszy mieli okazję wziąć udział w otwartych wydarzeniach na wodzie i odkryć niezwykłe walory turystyczne Krainy Górnej Odry.

Główne cele festiwalu to przede wszystkim budowanie wspólnej tożsamości mieszkańców Subregionu Zachodniego, wzmocnienie marki turystycznej Kraina Górnej Odry, promocja aktywności fizycznej oraz wzrost świadomości w zakresie poszanowania zasobów wodnych. W organizację tego ogromnego przedsięwzięcia włączyło się wszystkie 28 gmin i powiatów Subregionu Zachodniego Województwa Śląskiego. Dzięki temu wydarzenie z powodzeniem dołączyło do grona największych turystycznych imprez województwa śląskiego, zajmując miejsce obok takich marek jak Juromania, Industriada czy Festiwal Śląskie Smaki.

Pierwsza edycja, pod hasłem „Zapraszamy na pokład!”, odbyła się w dniach 25–27 czerwca 2021 r. Siedem samorządów przy współpracy z ośrodkami kultury i sportu, a także licznymi stowarzyszeniami zorganizowało 87 wydarzeń rozproszonych wzdłuż rzek Odry i Rudy, gromadzących ponad 72 tys. uczestników, co jest ogromnym sukcesem niespełna dwuletniej marki.