W wydarzeniu uczestniczyli marszałek Jakub Chełstowski oraz Marek Mitrenga, dyrektor Śląskiego Ogrodu Zoologicznego w Chorzowie.

„Narodziny lwiątek w Śląskim Ogrodzie Zoologicznym to wielka radość nie tylko dla odwiedzających. Ten gatunek jest zagrożony wyginięciem i każde tego typu narodziny są wielkim wydarzeniem i szansą na przetrwanie dla populacji tych zwierząt. Śląski Ogród Zoologiczny zmienia się, inwestuje, czego przykładem jest realizowany właśnie nowy budynek i wybieg dla lwów, który pozwoli nie tylko poprawić komfort ich życia, zwiększy możliwość oglądania tych zwierząt przez odwiedzających, ale dzięki temu śląskie zoo stanie się trzecim na świecie ogrodem zoologicznym rozmnażającym lwy angolskie” – tłumaczył marszałek Jakub Chełstowski.

Dotychczas w śląskim ZOO przebywały trzy osobniki lwa angolskiego. Stado lwów składało się z jednego samca i dwóch samic. Cztery lwiątka przyszły na świat 2 września 2023 roku – to dwa samce i dwie samiczki. Lwy angolskie są podgatunkiem zagrożonego wyginięciem lwa afrykańskiego. Szacuje się, że populacja lwów zmniejszyła się o około 43 proc. w ciągu ostatnich 21 lat. We wszystkich ogrodach na świecie przebywa obecnie zaledwie 77 przedstawicieli tej subpopulacji, z czego 73 w Europie.

„Dziękuję panu marszałkowi, że znalazły się środki na sfinansowanie nowej inwestycji jaką jest budowa budynku dla lwów. Po 21 latach urodziły się w naszym ogrodzie zoologicznym cztery lwiątka. To rzadki gatunek, ale śląskie zoo ma potencjał, by tych narodzin w przyszłości było więcej” – mówił dyrektor Śląskiego Ogrodu Zoologicznego, Marek Mitrenga.

W trakcie wydarzenia wspomniano o realizowanej obecnie inwestycji w śląskim ZOO. To nowy budynek dla lwów wraz z wybiegiem zewnętrznym, a jego realizacja to koszt prawie 3,2 mln zł. Budowa nowej lwiarni pozwoli na aktywne rozpoczęcie uczestnictwa w programie hodowlanym lwów – Śląski Ogród Zoologiczny stanie się dzięki temu trzecim na świecie ośrodkiem rozmnażającym lwy angolskie. Jednostki rozmnażające lwy należą do elitarnej światowej czołówki ogrodów zoologicznych.

Nowoczesny kompleks dla lwów budowany jest w sąsiedztwie wybiegu tygrysów, gdzie dawniej znajdował się wybieg antylop. Pawilon został zaprojektowany i dostosowany do potrzeb zagrożonych zwierząt. Lwy dostaną do dyspozycji budynek hodowlany o powierzchni użytkowej 320,29 m2 z odpowiednim zapleczem technicznym, cztery pomieszczenia hodowlane oraz dwa pomieszczenia ekspozycyjne z przestronnymi szybami. Nowa ekspozycja zawierać będzie kompleks wybiegów zewnętrznych o łącznej powierzchni ok. 4 tys. m2, pozwalający na czasowe oddzielenie matki z młodymi od samca. Zwiedzający będą mogli oglądać dzikie koty przez cały rok dzięki przeszkleniom umożliwiającym spoglądanie na wybieg wewnętrzny, gdzie zwierzęta będą przebywać w razie niepogody oraz zimą.