W symbolicznym wbiciu pierwszej łopaty uczestniczyli marszałek Województwa Śląskiego Wojciech Saługa, wiceprezydent Katowic Waldemar Bojarun, wiceprzewodniczący Górnośląsko-Zagłębiowskiej Metropolii Maciej Biskupski oraz rektor Uniwersytetu Śląskiego, prof. Ryszard Koziołek.

„Z takiej pasji rodzi się przyszłość. To nie tylko ważna inwestycja związana z infrastrukturą Uniwersytetu Śląskiego, ale także krok w stronę przyszłości regionu. Przyszłość zaczyna się w głowach niepokornych, ambitnych ludzi, którzy chcą coś tworzyć i zmieniać otaczającą nas rzeczywistość. Region stawia na naukę i jestem pewien, że to będzie atrakcyjne miejsce do prowadzenia badań naukowych i studiowania” – przekonywał marszałek Województwa Śląskiego, Wojciech Saługa.

Wartość projektu to 318,5 mln zł z czego ponad 239,4 mln zł pochodzi ze środków unijnych w ramach Funduszu na rzecz Sprawiedliwej Transformacji. To jeden z projektów strategicznych w programie Fundusze Europejskie dla Śląskiego na lata 2021-2027. Realizacja ma zakończyć się do końca 2027 roku.

„Ten dzień jest niezwykły, bo kolejne pokolenia naszych naukowców wierzyły, że ten obiekt powstanie i walczyły o niego. Powstaje nowa przestrzeń dla nauk eksperymentalnych, one są drogie i wymagają dużych inwestycji, ale jeśli chcemy realizować je na światowym poziomie, ten obiekt jest niezbędny. Dzisiaj bez zaawansowanej chemii nie sposób sobie wyobrazić rozwoju i oswoić świata wokół nas. Żaden wielki projekt nie odbywa się bez wsparcia nauki” – mówił prof. Ryszard Koziołek, rektor Uniwersytetu Śląskiego.

Inwestycja przewiduje wybudowanie i wyposażenie obiektu na potrzeby utworzenia Śląskiego Interdyscyplinarnego Centrum Chemii. Nowy obiekt będzie miał powierzchnię ponad 30 tys. m2 i znajdą się w nim pomieszczenia dydaktyczne, laboratoria, pracownie komputerowe i badawcze. Budynek będzie charakteryzował się zielonymi dachami i zazielenieniem terenu (rabaty, zieleńce, ogrody deszczowe). Elewacja budynku ma nawiązywać do górniczej przeszłości regionu.

W nowo utworzonym ŚICCH zostanie uruchomiony nowy kierunek kształcenia związany z rozwojem specjalistów w branżach związanych z zieloną gospodarką. Planowana nazwa przyszłego nowego kierunku kształcenia to: “Nowoczesne technologie dla zrównoważonego rozwoju”. W ramach kierunku planowane są następujące specjalizacje: odnawialne źródła energii, zielone technologie: zielona chemia, zielona energia. Z powstałego obiektu będzie korzystać rocznie średnio co najmniej 620 studentów.

Realizacja projektu jest odpowiedzią na konieczność ścisłego powiązania kształcenia wyższego (na kierunkach praktycznych i zawodowych) z transformacją regionu i jest elementem składowym większej koncepcji uczelni jaką jest uruchomienie Zielonej Strefy Nauki. To horyzontalne przedsięwzięcie, wychodzi naprzeciw potrzebom wynikającym z procesu Sprawiedliwej Transformacji i ma przyczynić się do łagodzenia jego skutków w trzech obszarach: gospodarczym, społecznym i środowiskowym.

Oprócz wspomnianego projektu Uniwersytet Śląski realizuje jeszcze dwa projekty strategiczne w ramach programu FESL:

• „Centrum Biotechnologii i Bioróżnorodności (CBB)” – zawarta umowa o dofinansowanie, dofinansowanie z FST ok. 134,8 mln zł, projekt realizowany w Katowicach,
• „SPIN-ART - Centrum Edukacji Artystycznej i Kulturalnej UŚ” – wybór do dofinansowania (przed umową), dofinansowanie z FST ok. 21,8 mln zł, projekt realizowany w Cieszynie.