Zmagania młodych naukowców z 51 krajów świata odbywają w Planetarium Śląskim i potrwają do 20 sierpnia. Dziś w Międzynarodowym Centrum Kongresowym w Katowicach oficjalnie przedstawiono naukowe reprezentacje.

- Wystąpić w roli gospodarza tak fantastycznego wydarzenia jak Olimpiada z Astronomii i Astrofizyki w silnej międzynarodowej obsadzie reprezentantów z całego praktycznie globu to duże wyróżnienie. Ale pamiętajmy też, że spotykamy się w miejscu szczególnym, powiedziałbym niesamowitym pod względem swojej różnorodności – Województwie Śląskim, regionie, który ciągle się zmienia, ewoluuje i co ważne może poszczycić się Planetarium Śląskim, które jest jednym z najnowocześniejszych tego typu obiektów na świecie. Dziś jest areną naukowych zmagań olimpijczyków, które przypadają w 550 rocznicę urodzin Mikołaja Kopernika – wybitnego astronoma, którego odkrycia stały się kamieniem milowym wiedzy o wszechświecie. Był on człowiekiem wyjątkowym, dziś powiedzielibyśmy – łamiącym poznawcze schematy. I tego też uczestnikom olimpiady życzę – aby łamali schematy dążąc do pogłębiania wiedzy. Być może właśnie tutaj staniecie u bram przyszłej, wielkiej naukowej kariery. Spełniajcie marzenia i dosłownie – podążajcie w stronę gwiazd. Najwyższe miejsce podium przypadnie jednej reprezentacji, ale tak naprawdę wygranymi są wszyscy uczestnicy – podkreślił marszałek województwa Jakub Chełstowski.

Olimpiada rozpoczęła się 10 sierpnia i potrwa w sumie dziesięć dni. Planetarium Śląskie – Śląski Park Nauki zostało wybrane nieprzypadkowo i ma to związek z obchodzoną w tym roku 550. rocznicą urodzin Mikołaja Kopernika. W olimpiadzie weźmie udział 265 zawodników i 140 liderów z 51 krajów świata. Pierwotnie olimpiada miała odbyć się w Petersburgu. Rosja wycofała się z organizacji na kilka dni przed napaścią na Ukrainę w lutym ubiegłego. Poprzednia edycja olimpiady na Śląsku odbyła się w 2011 tuż przed modernizacją Planetarium, które na powrót otwarto w czerwcu ubiegłego roku.

- Podczas ostatniej olimpiady, która odbywała się w Planetarium Śląskim, byłem jednym z liderów i uznaliśmy, że olimpiada powinna być organizowana właśnie w ten sposób. Tym razem będzie więcej uczestników, nowoczesna infrastruktura i jesteśmy przekonani, że ta edycja olimpiady w zmodernizowanym Planetarium Śląskim okaże się sukcesem – przekonuje Aniket Sule, prezydent Międzynarodowej Olimpiady z Astronomii i Astrofizyki.

- W 2024 roku Katowicom przypadnie tytuł Europejskiego Miasta Nauki. Ale goszcząc reprezentacje naukowe z tak wielu krajów, możemy powiedzieć, że europejską stolicą nauki Katowice są już dziś. Uczestnikom życzę, aby wciąż zadawali pytania i znajdowali na nie odpowiedzi – dodał prezydent Katowic, Marcin Krupa.

Warto przypomnieć, że Planetarium i Obserwatorium Astronomiczne im. M. Kopernika w Chorzowie powstało w 1955 r. jako pierwsza tego rodzaju placówka w Polsce. Po zakończonej modernizacji stało się jednym z najnowocześniejszych tego typu obiektów na świecie. Projekt pn. „Planetarium – Śląski Park Nauki. Modernizacja i rozbudowa Planetarium Śląskiego w Chorzowie” sfinansowany jest ze środków Unii Europejskiej, budżetu państwa i środków własnych Województwa Śląskiego. Łączny koszt inwestycji to prawie 160,5 mln zł. Dofinansowanie z UE wyniosło ponad 99 mln zł. Łączny wkład województwa to 46,9 mln zł.

Planetarium po modernizacji stało się dwa razy większe niż do tej pory. Jedną z największych atrakcji jest ultranowoczesny, hybrydowy system projektorów, rzucający obraz w technologii 8K. Projektor umieszczony został w centralnym punkcie sali projekcyjnej, w miejscu, w którym przez lata funkcjonował projektor Zeissa. Nowy projektor jest w stanie wyświetlić nawet sto milionów gwiazd. Do zabytkowej części obiektu pod ziemią dobudowano dwa nowe pomieszczenia o powierzchni ponad 2,5 tys. m kw. Znajdują się tam pracownie i sale wykładowe. W przebudowanym obiekcie goście mogą skorzystać m.in.: z symulatorów lotów w kosmos, kolumny pogodowej i pokoi klimatycznych.