W konferencji prasowej zapowiadającej to wydarzenie uczestniczyli marszałek Jakub Chełstowski, dyrektor Planetarium Śląskiego Stefan Janta, a także prezydent Międzynarodowej Olimpiady z Astronomii i Astrofizyki Aniket Sule oraz sekretarz Natasza Dragovic.

„Planetarium Śląskie - Śląski Park Nauki to w tej chwili jeden z najnowocześniejszych obiektów na świecie i cieszę się, że 16. Międzynarodowa Olimpiada z Astronomii i Astrofizyki odbędzie się właśnie w województwie śląskim. Najlepsi uczniowie i pasjonaci astronomii z całego świata będą mieli okazję sprawdzić swoją wiedzę i zmierzyć się ze swoimi rówieśnikami w trakcie zmagań teoretycznych, analizy danych czy prowadzenia obserwacji astronomicznych. Reprezentanci Polski wielokrotnie zdobywali medale i wyróżnienia i mam nadzieję, że tym razem również powalczą o zwycięstwo, a wszyscy uczestnicy olimpiady będą mieli okazję poznać nasz region i miło spędzić czas w gronie pasjonatów astronomii z całego świata” – podkreśla marszałek Jakub Chełstowski.

16. Międzynarodowa Olimpiada z Astronomii i Astrofizyki odbędzie się w dniach 10-20 sierpnia 2023 roku. Planetarium Śląskie – Śląski Park Nauki zostało wybrane nieprzypadkowo i ma to związek z obchodzoną w tym roku 550. rocznicą urodzin Mikołaja Kopernika. W olimpiadzie weźmie udział 265 zawodników i 140 liderów z 53 krajów świata.

„Cieszę się, że możemy tu być po raz kolejny, po dwunastu latach. Podczas ostatniej olimpiady, która odbywała się w Planetarium Śląskim, byłem jednym z liderów i uznaliśmy, że olimpiada powinna być organizowana właśnie w ten sposób. Tym razem będzie więcej uczestników, nowoczesna infrastruktura i jesteśmy przekonani, że ta edycja olimpiady w zmodernizowanym Planetarium Śląskim okaże się sukcesem” – mówił Aniket Sule, prezydent Międzynarodowej Olimpiady z Astronomii i Astrofizyki.

„Dziękujemy za wsparcie dla tej inicjatywy. Po raz drugi zmagania w ramach Międzynarodowej Olimpiady z Astronomii i Astrofizyki odbędą się w Planetarium Śląskim. W 2011 roku gościło tu 26 reprezentacji, tym razem będzie ich aż 53, w skład których wejdzie 265 laureatów krajowych olimpiad. Wysoki poziom, zacięta rywalizacja i ogromna praca zarówno uczestników jak i oceniających” – tłumaczył Stefan Janta, dyrektor Planetarium Śląskiego.

Warto przypomnieć, że Planetarium i Obserwatorium Astronomiczne im. M. Kopernika w Chorzowie powstało w 1955 r. jako pierwsza tego rodzaju placówka w Polsce. Po zakończonej modernizacji stało się jednym z najnowocześniejszych tego typu obiektów na świecie. Projekt pn. „Planetarium – Śląski Park Nauki. Modernizacja i rozbudowa Planetarium Śląskiego w Chorzowie” sfinansowany jest ze środków Unii Europejskiej, budżetu państwa i środków własnych Województwa Śląskiego. Łączny koszt inwestycji to prawie 160,5 mln zł. Dofinansowanie z UE wyniosło ponad 99 mln zł. Łączny wkład województwa to 46,9 mln zł.

Planetarium po modernizacji stało się dwa razy większe niż do tej pory. Jedną z największych atrakcji jest ultranowoczesny, hybrydowy system projektorów, rzucający obraz w technologii 8K. Projektor umieszczony został w centralnym punkcie sali projekcyjnej, w miejscu, w którym przez lata funkcjonował projektor Zeissa. Nowy projektor jest w stanie wyświetlić nawet sto milionów gwiazd. Do zabytkowej części obiektu pod ziemią dobudowano dwa nowe pomieszczenia o powierzchni ponad 2,5 tys. m kw. Znajdują się tam pracownie i sale wykładowe. W przebudowanym obiekcie goście mogą skorzystać m.in.: z symulatorów lotów w kosmos, kolumny pogodowej i pokoi klimatycznych.