W gronie zaproszonych na otwarcie gości województwo śląskie reprezentował Jan Kawulok, przewodniczący Sejmiku Województwa Śląskiego.

- Dzisiejsza uroczystość tchnie optymizmem, bo mimo trudnego czasu pandemii, towarzyszących mu problemów finansowych, konieczności korekty planów i podejmowania trudnych dla zarządzającego decyzji udało się przetrwać ten okres, a dzięki dobrej współpracy rozwiązać również problemy i zrealizować założone cele – podkreślał Jan Kawulok – To ważne dla Sejmiku Województwa Śląskiego, przed którym stoją zadania związane z rozwojem regionu.

„Rozbudowa infrastruktury lotniska wychodzi naprzeciw oczekiwaniom linii lotniczych, które obsługują nasze województwo. Gratuluję wszystkim, którzy przyczynili się do realizacji tej inwestycji. Dziękuję za dbałość o jakość usług świadczonych przez port lotniczy. Przed Państwem kolejne plany: budowa terminalu cargo czy utworzenie bazy paliw. Wierzę, że i one zakończą się powodzeniem. Wspólne działania dają większą szansę na realizację celów, a Województwo Śląskie staje się bogatsze o nowoczesne obiekty” – napisał w liście gratulacyjnym Jakub Chełstowski, marszałek Województwa Śląskiego.

Rozbudowa bazy technicznej samolotów na lotnisku im. Wojciecha Korfantego podzielona była na dwa zadania. Pierwszym była budowa nowej przedhangarowej płyty postojowej samolotów o powierzchni ponad 6,4 ha z dziewięcioma stanowiskami dla średniodystansowych samolotów wielkości Airbusa A320/Boeinga 737, które w nomenklaturze lotniczej określane są kodem C.

Drugim przedsięwzięciem była budowa trzeciego hangaru. Jest on największym tego typu obiektem, jaki do tej pory powstał w Pyrzowicach. Ma ponad 9,2 tys. m kw. powierzchni i ok. 122 tys. m sześc. kubatury. Wysokość nowego hangaru to 17,6 metra, główna czteroskrzydłowa brama ma 88 metrów długości. Zasadniczą część obiektu stanowią dwie zatoki serwisowe, w każdej zmieści się samolot wielkości Airbusa A321neo. Oprócz tego znajdują się w nim liczne magazyny, narzędziownie i warsztaty np. kompozytownia, malarnia itd. Całość uzupełnia rozwinięte zaplecze socjalne i biurowe. Najemcą trzeciego hangaru jest linia lotnicza Wizz Air.

Robert Carey, Prezydent Wizz Air, powiedział: „Katowice Airport to miejsce, gdzie rozpoczęła się historia Wizz Air. Nasz pierwszy lot odbył się z Katowic do Londynu Luton w 2004 roku. Od tego czasu linia przewiozła ponad 270 milionów pasażerów i powiększyła flotę do 157 samolotów Airbus A320, A321ceo i A321neo. Współpraca z Katowice Airport z powodzeniem trwa już 18 lat. Doceniamy profesjonalizm i doświadczenie firm Katowice Airport oraz GTL SA, dzięki którym ta imponująca inwestycja została sfinalizowana pomimo trudnego czasu pandemii.”

Katowice Airport w gronie trzynastu polskich lotniska regionalnych dysponuje aktualnie najlepiej rozwiniętą infrastrukturą do obsługi technicznej statków powietrznych. Obecnie w Pyrzowicach są trzy hangary o sumarycznej powierzchni użytkowej 22,2 tys. m kw. i łącznej kubaturze 287 tys. m sześc. Łącznie dostępnych jest sześć zatok do serwisu samolotów kodu C. Organizacje specjalizujące się w obsłudze technicznej samolotów (MRO), w oparciu o istniejącą infrastrukturę hangarową, oferują w Pyrzowicach szeroki zakres usług, począwszy od liniowych przeglądów samolotów trwających kilka godzin, poprzez szybkie wymiany silników turbowentylatorowych, skończywszy na dużych bazowych obsługach typu C-Check lub D-Check, które zajmują nawet kilka tygodni.

„Jestem dumny z faktu, że pomimo największego kryzysu w historii branży lotniczej, dzięki naszej determinacji i konsekwencji z sukcesem zrealizowaliśmy ważny dla rozwoju pyrzowickiego lotniska projekt. Trzeci hangar to nowe miejsca pracy, to dalsza dywersyfikacja infrastruktury i kolejny element tworzenia z Pyrzowic portu wielofunkcyjnego, to także wzmocnienie efektu synergii pomiędzy biznesem a nauką, ponieważ na Politechnice Śląskiej cały czas kształcone są kadry na potrzeby firm zajmujących się obsługą techniczną samolotów. Realizacja inwestycji o wartości ponad 110 mln zł brutto, która obejmowała budowę trzeciego hangaru i przedhangarowej płyty postojowej, w bardzo trudnym dla lotnictwa czasie, była możliwa dzięki profesjonalizmowi i doświadczeniu zespołu GTL SA, fachowości wykonawców, a także zaufaniu akcjonariuszy naszej Spółki oraz wsparciu banku PKO BP, za to wszystko serdecznie dziękuję” – mówi Artur Tomasik, prezes Zarządu GTL SA.

Katowice Airport należy do grona największych lotnisk regionalnych w Polsce. W 2019 roku z jego siatki połączeń skorzystało rekordowe 4,84 mln pasażerów, w tym ponad 2 mln w ruchu czarterowym. Pandemia koronawirusa, która wywoła największy kryzys w historii branży lotniczej, zahamowała prognozowany wzrost przewozów pasażerskich. W 2020 roku z siatki połączeń pyrzowickiego lotniska skorzystało 1,44 mln podróżnych, w 2021 roku było ich 2,32 mln. Prognoza na 2022 rok zakłada obsłużenie ok. 4,5 mln pasażerów.  Port lotniczy im. Wojciecha Korfantego jest krajowym liderem w segmencie ruchu czarterowego i regionalnym w przewozach cargo.

W planach inwestycyjnych katowickiego lotniska znajdują się obecnie: budowa nowego terminala cargo, utworzenie bazy paliw, ukończenie linii kolejowej i peronu obok terminali, nowe stacje ładowania samochodów elektrycznych, a w dalszej kolejności rozbudowa portu.