Gospodarzami konferencji byli wicepremier, minister gospodarki i pracy Jerzy Hausner oraz marszałek województwa śląskiego Michał Czarski. W spotkaniu z przedstawicielami regionalnych środowisk gospodarczych, reprezentantami branży paliwowo-energetycznej oraz samorządowcami uczestniczył również sekretarz stanu w Ministerstwie Gospodarki i Pracy Jacek Piechota, I wicewojewoda śląski Teresa Randak oraz prezes Urzędu Regulacji Energetyki dr Leszek Juchniewicz. Konferencję otworzył marszałek Michał Czarski, który przedstawił stan obecny oraz priorytety na przyszłość polityki energetycznej na poziomie województwa śląskiego. W skali ogólnopolskiej, nasz region przoduje w produkcji energii elektrycznej wytwarzając ok. 20% produkcji krajowej.Jednocześnie w województwie śląskim wydobywa się ponad 90% krajowego węgla kamiennego, będącego (obok węgla brunatnego) podstawowym paliwem stosowanym w energetyce. „Związek sektora energetycznego i wydobywczego, szczególnie tu na Śląsku jest oczywisty. Samorząd regionalny, wraz z samorządami lokalnymi, jest i nadal chce być aktywnym uczestnikiem realizowanej polityki energetycznej, zwłaszcza w aspekcie odpowiedzialności i pilotażu przez region całości zadań osłonowych. Redukcja zatrudnienia w sektorze górnictwa węgla kamiennego z 400 tys. do obecnych ok. 135 tys. osób nastąpiła głównie na skutek odejść pracowników na emerytury oraz wykorzystania osłonowych świadczeń górniczych. Społeczny wymiar tych przemian jest silnie odczuwalny i wymaga wyjątkowego traktowania w ramach prowadzonej polityki regionalnej” – mówił marszałek Michał Czarski w wystąpieniu inaugurującym dzisiejszą konferencję. Marszałek omówił także realizację pierwszego etapu „Programu łagodzenia w regionie śląskim skutków restrukturyzacji zatrudnienia w górnictwie węgla kamiennego”. To pierwszy taki program o charakterze samorządowo – rządowym i zarazem skuteczny instrument łagodzący społeczne konsekwencje transformacji sektora górniczego. Środki z pierwszej transzy kredytu zaciągniętego przez rząd w Banku Rozwoju Rady Europy na finansowanie tego programu zostały niemal w całości rozdysponowane. Oczekujemy na uruchomienie drugiej transzy tego kredytu. Marszałek Michał Czarski podkreślił też fakt, iż konferencja dotycząca przyszłości energetyki jako istotnego elementu Narodowego Planu Rozwoju na lata 2007 – 2013 odbywa się właśnie w Katowicach w przededniu tradycyjnej Barbórki. „To dobry moment na zainicjowanie publicznej debaty nad założeniami przyszłego NPR z uwzględnieniem potrzeb i specyfiki naszego regionu” – posumował marszałek województwa. Kolejny mówca – sekretarz stanu w ministerstwie Gospodarki i Pracy Jacek Piechota dokonał prezentacji projektu długoterminowej strategii energetycznej kraju jako jednego z głównych czynników decydujących o tempie rozwoju gospodarczego Polski. Swoje wystąpienie minister oparł na wersji roboczej dokumentu opracowanego w MGiP we współpracy z URE, ARE S.A. oraz zespołem ekspertów pod kierunkiem prof. Jana Popczyka. Jednym z wymogów podpisanego przez Polskę traktatu akcesyjnego jest przebudowa sektora energetycznego pod kątem radykalnego, procentowego wzrostu produkcji energii w oparciu o źródła odnawialne oraz biopaliwa. Polska nie jest w stanie sprostać tym wymaganiom UE w przewidzianym terminie i będzie musiała negocjować w Brukseli przesunięcie terminu osiągnięcia unijnych standardów w tej dziedzinie. „Powoływanie się w negocjacjach na brak kapitału będzie w Brukseli argumentem niewystarczającym. Funkcjonujemy na otwartym, jednolitym rynku europejskim, gdzie taki kapitał (np. prywatny) istnieje i jest dostępny, trzeba tylko potrafić po niego sięgnąć” – dowodził minister Jacek Piechota. Planując energetyczna przyszłość kraju należy uwzględnić przewidywany znaczny wzrost zapotrzebowania na energię. Aby należycie realizować NPR trzeba uzdrowić państwowe finanse poprzez redukcję deficytu budżetowego przy stałym wzroście PKB. Pełny tekst omawianego przez ministra Piechotę i przeznaczonego do konsultacji, roboczego projektu pt. Założenia Polityki Energetycznej Polski do 2025 roku w załączeniu. Aspekty ekonomiczne polityki energetycznej po wstąpieniu do UE – wnioski dla NPR przedstawił dr Leszek Juchniewicz prezes Urzędu Regulacji Energetyki. Tekst prezentacji w załączeniu. W kolejnym punkcie obrad konferencji Elżbieta Bieńkowska - dyrektor Wydziału Programowania Rozwoju i Funduszy Europejskich Urzędu Marszałkowskiego Województwa Śląskiego przedstawiła zasady kształtowania i realizacji polityki energetycznej na poziomie województwa w kontekście prowadzonej właśnie aktualizacji strategii rozwoju regionu. Mówiąc o nowym wizerunku gospodarczym województwa śląskiego dyrektor Bieńkowska przypomniała, iż obecnie aż 52% obszaru regionu stanowią tereny wiejskie. Taka statystyka najlepiej odzwierciedla potencjał rozwijających się branż sektora usług i MŚP, alternatywnych wobec nadal znaczącego lecz malejącego znaczenia tradycyjnego górnictwa i przemysłu ciężkiego. Dyrektor Bieńkowska podkreśliła też znaczenie przewidywanej decentralizacji zarządzania środkami unijnymi przeznaczonymi na finansowanie ZPORR. W kolejnym okresie programowania na lata 2007 – 2013 ma powstać 16 regionalnych strategii rozwoju a poszczególne województwa zyskają możliwość bezpośredniego negocjowania przydziału środków z funduszy strukturalnych w Brukseli. Pełna wersja prezentacji przygotowanej przez Wydział Programowania Rozwoju i Funduszy Europejskich Urzędu Marszałkowskiego Województwa Śląskiego w załączeniu. Po wystąpieniach prelegentów, w dyskusji na temat stanu obecnego oraz przyszłości polskiej energetyki prowadzonej przez prof. Zbigniewa Strzeleckiego wystąpili m.in. prof. Jan Popczyk, prof. Władysław Mielczarski. Podsumowując konferencję oraz dyskusję premier Jerzy Hausner namawiał do aktywnego włączenia się w proces społecznych konsultacji przyszłego NPR. Profesor przestrzegał przed przesadnym zaufaniem do przejściowo korzystnej, światowej koniunktury na węgiel kamienny. „Dobry czas dla polskiego węgla nie powinien skłaniać do radosnego samozadowolenia. To przede wszystkim znakomita i – kto wie czy nie ostatnia – okazja by uzdrowić polskie górnictwo i zadbać o jego przyszłość na racjonalnych, wolnorynkowych zasadach” – przestrzegał premier Hausner.